弘歷舉起酒杯道：“使臣此次進(jìn)貢的時(shí)間倒也巧了，正遇上朕南巡到了杭州之際，蘇杭之景素有美名，明日朕要在焦尾鳴琴設(shè)宴，屆時(shí)請使節(jié)一同赴宴。”

    李昭打拱，“臣謝過大清皇帝陛下。”

    弘歷朗聲一笑，舉杯示意，“請。”

    清晨的一縷新陽光照在若身上，她一席大紅色羽緞單裳衣，外罩一件石青色緞彩繡八團(tuán)花袷褂，抱夏取來青絨朝冠為她戴好。

    若正了朝冠，戴上純金護(hù)甲套，“今日可是個(gè)大日子，我們都該嚴(yán)陣以待。”

    抱夏欠身，“是這么個(gè)話。”

    宴席設(shè)于西湖之畔的蕉石鳴琴，芬、若作為皇后與貴妃一左一右坐于弘歷兩側(cè)，同坐的還有朝鮮使節(jié)和親王大臣。

    酒過三巡、菜過五味，李昭獻(xiàn)上一副八駿圖，細(xì)細(xì)看去，那八匹駿馬的眼珠竟然是以難得的黑珍珠點(diǎn)綴，遠(yuǎn)而望之，熠熠生輝。

    弘歷贊賞道：“朝鮮臨海，多產(chǎn)海產(chǎn)，這十六顆黑珍珠顆顆碩大圓潤，果然是難得的珍品?！?br/>
    李昭欠身道：“皇帝陛下所見的珍品必然有比這些黑珍珠更珍貴的，臣不敢當(dāng)。”

    若臉上帶著得體的笑意，她微微側(cè)身對弘歷道：“奴才記著萬歲爺此次出行帶了那兩顆夜明珠?！?br/>
    弘歷頷首，“高恒，命人去取夜明珠來，雖然現(xiàn)在是白日，是夜明珠光輝皎潔，也是能看得清的?！?br/>
    高恒打拱，“奴才這就去。”臨行之前，他同傅恒對視一眼，方才帶著兩個(gè)小太監(jiān)去了隨行的船上取夜明珠。

    待高恒離去之后，李昭道：“這幅八駿圖乃是特意獻(xiàn)給皇帝陛下的，早就聽聞大清皇帝陛下有一匹神駒名曰萬吉，不知待回京之后，臣有沒有眼福一見？”

    弘歷頷首，“這是自然，只是萬吉已經(jīng)老了，使節(jié)恐怕不能策馬奔馳一番了。”

    李昭忙道：“臣早就聽聞這匹萬吉馬曾將阿睦爾撒納數(shù)次摔下馬，可見此馬有識(shí)人之明，固然絕不敢有此心?！?br/>
    推杯換盞一陣，若看了看懷表，暗道一聲‘時(shí)間到了’。

    果不其然，很快高恒滿面慌張地走了進(jìn)來，他看了看宴席之上的人，“萬歲爺，那兩顆夜明珠不見了?！?br/>
    弘歷重重地?cái)R下酒杯，“不見了！什么叫不見了？！”

    高恒忙撩袍跪下，“回萬歲爺?shù)脑?，奴才方才去取夜明珠，看守的人說”他的目光移向左側(cè)的芬，“說有兩個(gè)侍衛(wèi)執(zhí)皇后娘娘手書一封，取走了。”

    芬面色一變，她忙站起身，福身道：“臣妾沒有?！?br/>
    弘歷蹙眉，面色越發(fā)難看。

    就在這時(shí)，站在船艙外的王進(jìn)保走進(jìn)來道：“萬歲爺，有兩個(gè)侍衛(wèi)鬼鬼祟祟地下了船，馬上要到碼頭之時(shí)，被奴才帶人截住了，可要帶來船上審問？”

    弘歷面上漸漸浮現(xiàn)怒意，他冷聲道：“帶上來！”

    那兩個(gè)侍衛(wèi)早就被五花大綁，堵上嘴，推推搡搡地走了進(jìn)來，高恒伸腳一踹，將二人踹倒跪下。

    弘歷揚(yáng)揚(yáng)手，“搜身。”

    高恒領(lǐng)命，親自將二人身上搜尋一遍，很快在兩個(gè)侍衛(wèi)身上找出兩顆夜明珠并一封手書。

    弘歷接過，掃了一眼，重重地將那張明黃色的緞子扔在芬臉上，“丟盡了朕的顏面，你自己看！”

    芬顫抖著手展開，那字跡確實(shí)是自己的，末尾的落款處還蓋著鳳印，鐵證如山，可，“臣妾沒有，臣妾才得了不少賞賜，盜夜明珠何用？是有人，是有人設(shè)計(jì)陷害臣妾！”

    早就等著機(jī)會(huì)的伊帕爾汗適時(shí)道：“堂堂皇后居然偷盜，真是讓我大開眼界?！?br/>
    弘歷聞言，更是激怒，揮手制止伊帕爾汗的話頭，“將這兩個(gè)侍衛(wèi)帶下去，腰斬。今日朕也沒有心情再宴飲了，散了吧?！?br/>
    早就已經(jīng)尷尬了許久的李昭聞言如蒙大赦，當(dāng)即帶著其余三個(gè)使臣急匆匆地離開了蕉石鳴琴。

    使臣離去，場上剩余的便只是自己人了，弘歷冷聲道：“準(zhǔn)備船，回行宮，朕要親自處置此事！”

    陳進(jìn)忠欠身，“奴才這就去準(zhǔn)備。”

    一刻鐘之后，眾人齊聚于杭州行宮內(nèi)，風(fēng)過之處，前殿外的竹葉颯颯作響，莫名冷澀。

    弘歷端坐于【觀風(fēng)浙水】匾額之下，看著跪在地上的芬，“說吧，你有什么好解釋的？”

    芬面前攤著那封手書，她滿心地惶惑不解，字跡、鳳印沒有一處不是自己的，可她根本就沒有寫過，她抬起頭，“萬歲爺，字跡可以擬寫，這封手書絕不是臣妾所寫！”

    弘歷哼了一聲，“那鳳印呢？鳳印一直在你手上，那兩個(gè)藍(lán)翎侍衛(wèi)是正黃旗出身，皇后啊皇后，那可是你的旗下人！”

    芬將手書拂開，向前跪行了兩步，豐腴的手撫上弘歷的靴子，“萬歲爺，正黃旗亦是上三旗之一，萬歲爺才是旗主啊。至于鳳印鳳印，”她高傲的頭顱低垂，挺直的脊背亦緩緩無力起來，“臣妾也不知是怎么回事。”

    弘歷垂首看她，“朕看你，也沒什么好解釋的吧！”他捏住芬的下顎，“皇后，你以為你私下販賣朕賞賜之物，朕當(dāng)真不知道嗎？你讓朕去查，朕真的去查內(nèi)務(wù)府的記檔，你受得起嗎！”

    芬委頓于地，再也說不出一句話來。

    弘歷嘆息一聲，“朕與你生了三個(gè)孩子，并非一點(diǎn)情分也沒有，可你想想，這些年，你阻攔淑嘉皇貴妃請?zhí)t(yī)，致使她難產(chǎn)血崩；在貴妃有孕之時(shí)，將她推倒，害得七公主難產(chǎn)出生；你指使姥姥大夫在貴妃產(chǎn)房之中點(diǎn)燃香料，使得十五阿哥險(xiǎn)些不能平安出世還有不知道多少臟事，是朕惡心到不想知道的，朕給足了你臉面，可是你要嗎！”他指著放在手邊的夜明珠，“今日是國宴場合，你竟然指使人偷盜，你不要臉面，朕還要！大清朝還要！”他揉了揉眉心，“你已經(jīng)不配做后宮領(lǐng)袖了，朕要廢了你皇后之封，冊立貴妃為皇貴妃，由她成為新的蘭宮領(lǐng)袖！”