章六賭局菲奧雷正踏在柔軟猩紅的地毯上。
他的腳步并不均勻，力度也忽深忽淺。這些細(xì)微之處普通人根本不會(huì)察覺(jué)，但對(duì)于一個(gè)實(shí)力已經(jīng)距離圣域不遠(yuǎn)的武者來(lái)說(shuō)，這只能代表了他的心并不平靜。
菲奧雷的心呯呯地跳著，思緒一片混亂。對(duì)于他來(lái)說(shuō)，紛亂的心態(tài)是一種大忌，可是菲奧雷已經(jīng)顧不上這么多了。
本來(lái)，就算他心緒不寧，也應(yīng)該全力壓制。因?yàn)榇丝套咴诜茒W雷前方的高大男子，就是神圣騎士團(tuán)的團(tuán)長(zhǎng)，血天使奧古斯都。
菲奧雷看不透奧古斯都的實(shí)力，但知道血天使一定會(huì)看透他此時(shí)的狀態(tài)。身為圣堂出身的武者，竟然無(wú)法控制自己的情緒，未免有些太說(shuō)不過(guò)去了。給血天使留下如此不佳的印象，這對(duì)于菲奧雷今后在教會(huì)或者是神圣騎士團(tuán)中的升遷非常不利?？墒菣?quán)勢(shì)、地位對(duì)于如今的菲奧雷根本有如浮云。
只要前方那個(gè)高貴而典雅的身影出現(xiàn)在他的視線(xiàn)里，他就無(wú)法控制自己。
在得到光明教會(huì)的首肯之后，菲奧雷和數(shù)位圣堂同僚一共加入了巴伐利亞的大軍，暫時(shí)為公國(guó)效力。其它的圣堂同仁都進(jìn)入了軍隊(duì)，跟隨羅歇里奧元帥去與公國(guó)南方的三個(gè)小公國(guó)作戰(zhàn)。只有菲奧雷對(duì)軍功毫無(wú)興趣，他想方設(shè)法，終于得到了保護(hù)大公夫人凱瑟琳的任務(wù)。
隨著時(shí)間的推移，現(xiàn)在南方諸國(guó)都逐漸清楚了這位大公夫人的厲害手段。
窮兵黷武的巴伐利亞公國(guó)已經(jīng)完全變成了一架龐大而可怕的戰(zhàn)爭(zhēng)機(jī)器。然而，就算吞并了整個(gè)萊茵同盟的土地以及周邊的幾個(gè)小公國(guó)，四十萬(wàn)大軍對(duì)巴伐利亞公國(guó)來(lái)說(shuō)，也實(shí)在太龐大了一些。何況再過(guò)二個(gè)月，正在訓(xùn)練的三十萬(wàn)新軍就會(huì)陸續(xù)走出訓(xùn)練上，踏上戰(zhàn)場(chǎng)。七十萬(wàn)大軍的裝備、訓(xùn)練、后勤、補(bǔ)給可以輕松拖垮整個(gè)公國(guó)。此時(shí)的公國(guó)已經(jīng)變成了一頭饑餓的猛獸，既然在自己的領(lǐng)地中無(wú)法尋找到足夠的食物，那就要到其它的地方去尋找獵物。
由于身邊多了這么一頭時(shí)刻要擇人而嚙的兇獸，公國(guó)周邊所有的國(guó)家，甚至包括了三大帝國(guó)之一的德羅帝國(guó)，都開(kāi)始征兵備戰(zhàn)。巴伐利亞公國(guó)肯定是要戰(zhàn)爭(zhēng)，不過(guò)現(xiàn)在還不知道它會(huì)把戰(zhàn)火燒到誰(shuí)的頭上。
早在數(shù)月之前，巴伐利亞公國(guó)的戰(zhàn)爭(zhēng)機(jī)器就已不堪重負(fù)，若是換了別的國(guó)家，肯定已轟然倒塌。但是凱瑟琳憑藉著無(wú)人可及的計(jì)算、權(quán)謀、冷血，還有她在公國(guó)中無(wú)以倫比的號(hào)召力，硬是維持住了這具戰(zhàn)爭(zhēng)機(jī)器的運(yùn)轉(zhuǎn)。
沒(méi)人知道，在她完美而高貴的面容后面，有著一顆怎樣的頭腦，似乎整個(gè)公國(guó)大大小小的環(huán)節(jié)都已裝在她的心中。
因此保護(hù)凱瑟琳大公夫人，幾乎與保護(hù)巴伐利亞大公一樣重要。凱瑟琳不會(huì)任何武技和魔法，她又時(shí)時(shí)要去公國(guó)各地視察，危險(xiǎn)程度要遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)時(shí)刻身在大軍之中的巴伐利亞大公。當(dāng)然，在菲奧雷心中，沒(méi)有任何人比她重要。
菲奧雷親眼看著凱瑟琳無(wú)數(shù)次不眠不休的工作；他看著她上一刻還在為軍費(fèi)不足而憂(yōu)心忡忡，下一刻就要換上最完美的笑容，去接見(jiàn)即將奔赴前線(xiàn)的年輕戰(zhàn)士；他看著她面無(wú)表情地簽署數(shù)十人的絞刑令，然后在無(wú)人時(shí)獨(dú)自飲泣。
菲奧雷也聽(tīng)到了許多對(duì)這位完美、高貴而冷血的大公夫人的非議。每一次他都強(qiáng)行壓抑下?lián)]劍砍人的沖動(dòng)，因?yàn)樗X(jué)得，這樣做會(huì)使凱瑟琳的心血付之東流。
菲奧雷決定與凱瑟琳共同忍受不公的指責(zé)，盡管，她并不知道自己的心意。
每當(dāng)他在自己那張硬硬的床上躺下，腦中總會(huì)不由自主地浮出她那完美的面容。菲奧雷無(wú)法不想她，想得太痛時(shí)，他只有瘋狂地練劍?？墒敲恳淮螕]劍，他總會(huì)覺(jué)得，凱瑟琳正在他身后看著她。
已經(jīng)擔(dān)任凱瑟琳的護(hù)衛(wèi)幾個(gè)月了，但菲奧雷并沒(méi)有能夠與她說(shuō)上幾句話(huà)。凱瑟琳永遠(yuǎn)在忙碌，在她閑下來(lái)的時(shí)候，菲奧雷為了讓她能夠多睡一小會(huì)，寧可放棄難得的與她說(shuō)話(huà)的機(jī)會(huì)。身為這一期圣堂中的佼佼者，菲奧雷有這個(gè)自信，凱瑟琳是不會(huì)拒絕和他聊一會(huì)的。
他感覺(jué)得到，她每一次望向他的眼神中，都有種默默的期許和欣賞。
為了她，菲奧雷可以忍受一切。
因?yàn)樗詾椋俏┮涣私夂屠斫鈩P瑟琳的人。
奧古斯都引領(lǐng)著凱瑟琳來(lái)到教皇的祈禱室前，轉(zhuǎn)身道：“尊敬的凱瑟琳夫人，教皇陛下已經(jīng)在等著您了?！?br/>
凱瑟琳嫣然一笑，這位王都第一美人的魅力非同小可，這一笑如春花綻放，令整個(gè)長(zhǎng)廊都為之一亮。
“能夠在祈禱室見(jiàn)到教皇陛下，真是令我榮幸呢！”
凱瑟琳一邊保持著招牌式的高貴而典雅的笑容，一邊提起了長(zhǎng)裙的裙擺，然后……竟然一腳將祈禱室的門(mén)踹開(kāi)！
菲奧雷頭腦中一片空白，一時(shí)無(wú)法理解發(fā)生了什么。
就連坐在祈禱室中的教皇臉上都露驚訝之色。
教皇的旁邊正坐著米高梅和麥克白。他們看著凱瑟琳，完全無(wú)法將這儀態(tài)舉止都趨近于完美的女人和剛才踢門(mén)的粗野行為聯(lián)系在一起，何況她還笑得如此典雅。
凱瑟琳也不等教皇吩咐，款款走到一張椅子旁，徑自坐下。她向米高梅和麥克白致意，儀態(tài)舉止之優(yōu)雅令兩位高階天使怦然心動(dòng)。
就算天界中對(duì)美學(xué)最為執(zhí)著的提拉特彌斯大人也會(huì)很喜歡她吧？?jī)晌惶焓诡H為不敬地暗想。
他們還未警覺(jué)到自己身上悄然發(fā)生的變化。
“尊敬的教皇陛下，”凱瑟琳那迷人的笑容后面，總是隱藏著一些令人生畏的東西：“您應(yīng)允巴伐利亞公國(guó)的全力支持，已經(jīng)準(zhǔn)備好了吧？我今天就是專(zhuān)程來(lái)感謝教皇陛下的慷慨的。”
教皇咳嗽了起來(lái)，好不容易才平復(fù)了喘息，緩緩地道：“尊敬的凱瑟琳夫人，光明教會(huì)已經(jīng)為您派出了圣堂成員。光明教會(huì)的使命是侍奉至高神，我們不方便直接介入世俗間的戰(zhàn)爭(zhēng)。不過(guò)您請(qǐng)放心，高貴的巴伐利亞大公是承受了神跡的選民，他的大業(yè)無(wú)人能夠阻擋。”
凱瑟琳輕笑了數(shù)聲，道：“光明圣典上神諭那一卷第七百一十七頁(yè)寫(xiě)得很清楚，光明教會(huì)的使命是傳播至高神的榮耀。傳播和侍奉，數(shù)字之別，這當(dāng)中的差距可是大了呢！難道光明教會(huì)的教典剛剛修改了嗎？如果沒(méi)有改，那我很不明白，公國(guó)竭盡全力同異教徒作戰(zhàn)，傳播至高神的信仰，為什么得不到來(lái)自光明教會(huì)的幫助？如果您認(rèn)為一共只有六位的圣堂武士能夠?qū)?zhàn)戰(zhàn)局產(chǎn)生影響，那我只能表示無(wú)法理解您對(duì)于幫助的定義?！?br/>
奧古斯都插口道：“尊敬的凱瑟琳夫人，請(qǐng)您注意，惟一擁有教典解釋權(quán)的人，是教皇陛下?！?br/>
凱瑟琳微笑道：“有權(quán)解釋不等于可以胡說(shuō)。好吧，那我這就聆聽(tīng)教皇陛下的解釋。”
祈禱室中一片安靜。
還是凱瑟琳打破了沉靜：“好！我不謀求教皇陛下的解釋了?，F(xiàn)在公國(guó)即將與德羅帝國(guó)開(kāi)戰(zhàn)，如果能夠得到光明教會(huì)的幫助，那么公國(guó)將有以十萬(wàn)計(jì)的戰(zhàn)士能夠保全姓命！尊敬的教皇陛下，您就寧可眼睜睜地看著數(shù)十萬(wàn)至高神最虔誠(chéng)的信徒赴死嗎？”
教皇嘆息一聲，道：“凱瑟琳夫人，并非我有意為難您。神之雙眼所見(jiàn)，并非你我所能理解。在時(shí)機(jī)到來(lái)的時(shí)候，我自然會(huì)給您需要的幫助?！?br/>
凱瑟琳笑得更加迷人了，她纖手一翻，手中已經(jīng)多了一枚精亮的匕首。
祈禱中諸人都沒(méi)有動(dòng)，因?yàn)閯P瑟琳根本不會(huì)武技，沒(méi)有人會(huì)相信她要行刺教皇。只有菲奧雷驚呼道：“凱瑟琳！你要干什么！放下匕首，你絕無(wú)可能傷到教皇陛下的！”
可是凱瑟琳匕首所對(duì)，是自己的胸膛！
菲奧雷臉都白了，他顧不得身份地位，閃電般伸手，從凱瑟琳手中奪下了匕首。
凱瑟琳含笑看著菲奧雷，伸出了左手，道：“拿來(lái)！”
在她清亮目光的注視下，菲奧雷竟然感覺(jué)到莫大的精神壓力。他完全無(wú)法違背凱瑟琳如鋼如鐵的意志，只得顫抖著將匕首交了回去。
菲奧雷忽然露出了微笑。既然他無(wú)法阻止她自殺，那么陪著她一起死，還是可以辦到的。
這不顧一切的瘋狂，是不是就叫做……愛(ài)？
凱瑟琳溫柔地道：“尊敬的教皇陛下，我不管神的雙眼看到了什么，我只知道，我不能讓公國(guó)的幾十萬(wàn)青年戰(zhàn)士就這樣走上戰(zhàn)場(chǎng)，與整個(gè)大陸上最強(qiáng)大帝國(guó)之一德羅帝國(guó)戰(zhàn)斗。而與此同時(shí)，本應(yīng)是他們精神上最大的支柱以及最堅(jiān)定盟友的光明教會(huì)卻在袖手旁觀！教皇陛下，已經(jīng)整整一年了！一年來(lái)我來(lái)找過(guò)您多少次？可是最后得到了什么？六位圣堂，就是這些！當(dāng)然了，奧古斯都大人曾經(jīng)率領(lǐng)神圣騎士團(tuán)到前線(xiàn)助戰(zhàn)，但他們僅僅是走了一圈而已。如果今天，我還無(wú)法從您這里得到幫助，那么我就會(huì)以這把匕首刺穿心臟。因?yàn)槲覍?shí)在無(wú)法面對(duì)那么多將會(huì)戰(zhàn)死沙場(chǎng)的年輕將士?！?br/>
教皇睜開(kāi)了昏花的雙眼，迎上了凱瑟琳清亮的目光。
良久良久，只是沉默。
凱瑟琳繼續(xù)著她那完美而誘惑的微笑，匕首開(kāi)始一分一分地刺入自己的胸膛。
菲奧雷以為自己可以看著凱瑟琳自殺，但是，他做不到。
菲奧雷的手極度蒼白。他的手指微微地顫動(dòng)，背上的劍也開(kāi)始輕輕地躍動(dòng)著。
終于，教皇長(zhǎng)嘆了一聲，道：“尊敬的凱瑟琳夫人，您需要什么樣的幫助呢？”
凱瑟琳輕輕一笑，將匕首拔了出來(lái)，輕輕地拋在地上。
匕首的尖端和她雪白的胸膛之間，沾連著一條艷紅的血線(xiàn)。
“我需要二萬(wàn)神圣騎士！”凱瑟琳出口驚人。
奧古斯都皺眉道：“可是此刻公國(guó)附近一共只有一萬(wàn)五千名神圣騎士，怎么可能撥給您兩萬(wàn)？最多……”他看了一眼教皇，續(xù)道：“我最多可以撥給您五千名神圣騎士。”
“那就一萬(wàn)！”凱瑟琳甜甜地笑。
“六千！”
“八千！”
奧古斯都無(wú)奈地道：“好吧，就是八千！我這就去安排……”
“等等！”凱瑟琳叫住了奧古斯都。她胸膛上的傷口未作任何處理，此刻仍緩緩地向外流著鮮血。
鮮血緩緩地流過(guò)雪白的胸肌，如此刺目。
凱瑟琳如不知道疼痛一樣，任由血流。她微笑著道：“我知道圣堂中除了專(zhuān)精戰(zhàn)斗的戰(zhàn)士和法師外，還有很多精通于軍略的成員。帝國(guó)大軍現(xiàn)在兵員充足，但是將領(lǐng)明顯不足。我需要一百個(gè)精通軍略的圣堂！”
“一百個(gè)！”奧古斯都吸了一口涼氣。圣堂向來(lái)直接掌握在教皇手中，在圣堂成員的派遣上他并沒(méi)有決定權(quán)。血天使忽然發(fā)現(xiàn)，在討要圣堂成員時(shí)，凱瑟琳根本沒(méi)有望著他，而只是看著教皇。
教皇微微睜開(kāi)昏昏欲睡的雙眼，道：“這種人，圣堂中只有二十個(gè)。”
“不可能！”凱瑟琳笑得極為迷人，道：“您別以為我不知道圣堂中有多少成員！給我八十個(gè)，絕不能再少了！”
“二十五！”教皇似乎又來(lái)了點(diǎn)精神。
接下來(lái)一番艱苦的討價(jià)還價(jià)，讓奧古斯都看得目瞪口呆。光明教會(huì)最引以為傲的圣堂成員，此時(shí)竟如擺在市面上的貨物，成了雙方討價(jià)還價(jià)的目標(biāo)。
只是看似有趣的過(guò)程中，彌漫著越來(lái)越得的血腥氣。鮮血已經(jīng)浸透了凱瑟琳的胸衣，開(kāi)始向下身的裙擺滲去。但是教皇對(duì)鮮血視而不見(jiàn)，凱瑟琳也只當(dāng)這血不是自己流的。
“四十！沒(méi)有更多了！”教皇吐出了最后的底牌。
“四十就四十！但是要加上他們兩個(gè)！”凱瑟琳如春蔥般的纖指，指向了米高梅和麥克白。
這一次連教皇半睜半閉的眼睛也睜開(kāi)了，他咳嗽了幾聲，剛想出言反對(duì)，就被凱瑟琳打斷：“反正兩位大人剛剛從天界降臨，既然要熟悉這個(gè)世界，還不如隨我來(lái)。我敢保證，一定能讓兩位大人體驗(yàn)到這個(gè)世界更多的精彩！”
奧古斯都臉色鐵青。他萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)有想到，米高梅和麥克白降臨這么機(jī)密的事，凱瑟琳竟然也知道了。這機(jī)密究竟是從哪里泄露出去的？
他的目光忽然落在了菲奧雷的身上。在那如電的目光下，菲奧雷輕輕地顫抖著，臉色蒼白。
凱瑟琳微笑著盯了奧古斯都一眼，道：“這事可不怪菲奧雷，他只是知道教會(huì)中最近有天使降臨了。我剛剛見(jiàn)這兩位大人風(fēng)采無(wú)雙，絕非這世間所有，他們又能坐在尊貴的教皇陛下身旁，所以才冒險(xiǎn)猜了一猜。所以認(rèn)真說(shuō)起來(lái)，奧古斯都大人，其實(shí)是您剛才的舉動(dòng)證實(shí)了我的猜想了呢！”
米高梅和麥克白對(duì)望了一眼，米高梅以不遜于凱瑟琳的優(yōu)雅微笑道：“我想，能夠跟隨凱瑟琳夫人體驗(yàn)這個(gè)世界，想必是一件非常有趣的事?！?br/>
既然米高梅和麥克白都已經(jīng)同意，教皇也就不再出言反對(duì)了。
見(jiàn)目的已經(jīng)達(dá)到，凱瑟琳站了起來(lái)，向教皇行了一禮。她臉上隨后掠過(guò)一陣蒼白，軟軟地倒了下去。
燕京黎塞留此時(shí)的夜晚，已經(jīng)開(kāi)始有了絲絲浸骨的寒意。
啪！大帝合上了面前的畫(huà)，重重地摔在了地上。
羅格謙恭地侍立在一旁。他離大帝的距離并不遙遠(yuǎn)，有老總管在，自然女神之怒發(fā)動(dòng)之時(shí)是不會(huì)誤傷到大帝的。只是羅格感覺(jué)到老總管的能力應(yīng)該不止于此。自他踏進(jìn)大帝的書(shū)房之時(shí)，自然女神之怒就全無(wú)發(fā)作的跡象。雖然女神神力發(fā)作是不定時(shí)的，但這么長(zhǎng)時(shí)間全無(wú)動(dòng)靜，是以前從未有過(guò)的事?？雌饋?lái)女神神力似乎被一種神秘的力量給壓制了。
羅格悄悄看著雄偉森嚴(yán)的帝宮，只覺(jué)得阿斯羅菲克帝國(guó)中，還隱藏著太多他不知道的秘密。
“你們不是已經(jīng)安排了在半路上伏殺腓特烈嗎，為什么還要送這幅畫(huà)過(guò)來(lái)？你們成心想激怒我嗎？”大帝陰沉著臉道。
羅格立刻答道：“腓特烈看破了我們的埋伏，已經(jīng)逃回了潮汐軍團(tuán)。陛下，我們擔(dān)心他會(huì)挑動(dòng)潮汐軍團(tuán)的士兵追隨著他造反。帝國(guó)內(nèi)斗中已經(jīng)損傷了太多的戰(zhàn)士，這些戰(zhàn)士應(yīng)該戰(zhàn)死在沙場(chǎng)上，而不是死在自己人的內(nèi)斗里！斯特勞大人畢竟對(duì)帝國(guó)忠心耿耿，他毅然放棄了自然女神的信仰，解除了和德魯依的同盟。可是腓特烈是自然女神的最忠實(shí)信徒，在我們推倒云宵之城后，他是絕不可能與我們妥協(xié)的。我們送上這幅畫(huà)，就是希望陛下能夠知道腓特烈暗中所藏的不軌之心。帝國(guó)三大軍團(tuán)之一的潮汐軍團(tuán)，不能再因?yàn)殡杼亓覀€(gè)人的不肯認(rèn)輸而受到損失了?！?br/>
大帝沉吟了許久，看著羅格道：“我聽(tīng)說(shuō)，你中了天空之怒的魔法，現(xiàn)在自身難保。為什么你不想法自保，還要這么積極地參與到政爭(zhēng)之中呢？你到底有何圖謀！”
羅格撲通一下跪在地上，沉聲道：“雖然我并非帝國(guó)生人，但對(duì)帝國(guó)從來(lái)都是一片忠心！若說(shuō)我有圖謀，那這圖謀就是將帝國(guó)版圖擴(kuò)張到南方，讓帝國(guó)的鐵騎能夠在奧匈和德羅兩大帝國(guó)的疆土上奔騰！而我個(gè)人的小小私心，就是能夠在南征的大軍中求得一個(gè)位置。您知道，潮汐軍團(tuán)是帝國(guó)最精銳的軍團(tuán)之一，帝國(guó)東南戰(zhàn)線(xiàn)面對(duì)的敵人遠(yuǎn)沒(méi)有幽暗森林和矮人帝國(guó)那樣難對(duì)付?？墒请杼亓疑頌榈蹏?guó)名將，居然數(shù)年在東南戰(zhàn)線(xiàn)全無(wú)建樹(shù)，若說(shuō)他沒(méi)有貳心，怎么可能？”
大帝負(fù)手而立，仰首望著殿頂忽明忽暗的魔法燈火，久久不語(yǔ)。
羅格跪伏于地，也不說(shuō)話(huà)。
也不知過(guò)了多久，大帝重重地嘆了口氣，道：“傳我的旨意……”
老總管慢吞吞地走了上來(lái)，攤開(kāi)紙筆，開(kāi)始記錄。
“著令……腓特烈即刻自盡……具體旨意，薩拉溫洛，你就看著寫(xiě)吧！我累了，你們都下去吧！”大帝的語(yǔ)氣中透著無(wú)奈與沉重。
老總管領(lǐng)著羅格緩緩向殿外走去。他忽然淡淡地道：“羅格大人，您以后要為帝國(guó)盡心啊！腓特烈元帥與大帝從小玩到大，一直是大帝最親密的朋友。”
羅格一怔，只覺(jué)得一陣寒意自心底升起。腓特烈與大帝之間的這層隱密關(guān)系，他毫不知情，但龐培和亞歷山大沒(méi)有理由不知道。難道說(shuō)，自己中了無(wú)解的自然女神之怒后，在他們心中的利用價(jià)值已經(jīng)消失了，所以才讓自己向大帝進(jìn)言除掉腓特烈？
這樣一來(lái)，大帝心中的不快自然而然地會(huì)指向羅格，待羅格魔法發(fā)作身亡，大帝的怒火也就自然而然地消了。那時(shí)龐培和亞歷山大再出面接管無(wú)主的潮汐軍團(tuán)，整個(gè)帝國(guó)的軍權(quán)都將落入他們手中。
從阿斯羅菲克帝國(guó)的角度來(lái)看，這種局面沒(méi)什么不妥。龐培和亞歷山大對(duì)帝室非常忠誠(chéng)，他們手段狠辣、用兵如神。潮汐軍團(tuán)從寬厚仁慈的腓特烈手上落入他們手中，驚慌的只應(yīng)該是帝國(guó)東南戰(zhàn)線(xiàn)周邊諸國(guó)。
但從胖子的角度來(lái)看，這種局面大大的不妥。他謀劃多時(shí)，就是為了重回南方的那一刻?，F(xiàn)在賭局剛剛精彩，局中怎么可以沒(méi)他的位置？
（未完待續(xù)）
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