平頂山中心，城堡區(qū)域。
居住區(qū)的房屋還未完工，緩坡的城墻尚未建設(shè)，目前還輪不到重要程度靠后的城堡。
這里仍是雜草灌木叢生的荒地。
但現(xiàn)在其中一角被清理干凈，中間豎立起一塊八米高的寬大砂巖石碑。
羅德獨(dú)自站在石碑面前，將六把鋼鐵戰(zhàn)矛插在前方的空地處。
【靈魂之錨】帶來的聯(lián)系，讓羅德能感受到石碑中沉眠的靈魂。
他現(xiàn)在還不夠強(qiáng)大，不足以在星靈天開辟自己的靈體世界。
為此他豎起眼前的英靈石碑，在此錨定【靈魂之錨】。
這是羅德與士兵所簽訂的契約。
任何發(fā)自內(nèi)心效忠于他的士兵，死后的靈魂都將被契約牽引，在英靈石碑的庇護(hù)下安眠。
以此避免被星靈天碾碎的命運(yùn)。
而當(dāng)羅德在星靈天開辟靈體世界時(shí)，即是他們重獲新生之日。
黎明到來，自遠(yuǎn)方投來的陽光照亮這處角落。
居住區(qū)方向有人開始趕過來。
一名名披甲士兵隊(duì)列整齊地靠近這里。
后方是跟隨而來的村民，彼此靠在一起，眼中帶著明顯的疑惑。
蠻族襲擊已經(jīng)是兩天前的事情。
經(jīng)過休整，除傷勢嚴(yán)重者，士兵都已經(jīng)恢復(fù)狀態(tài)。
村民們也從恍惚中回過神來。
他們在得知軍隊(duì)成功戰(zhàn)勝敵人后，既慶幸又喜悅。
按照他們對那位大人的理解，軍隊(duì)取得大戰(zhàn)勝利后，會舉辦一場慶祝宴會。
村民正準(zhǔn)備拿出全部水平，在接下來的宴會上做出美味佳肴犒勞這些士兵。
卻被通知一切照舊，等待兩天后的集合。
而現(xiàn)在，見到前方全副武裝的士兵后，他們的情緒不由得緊張起來。
走在村民前方的盧克則注意到那位大人身后的石碑。
他望著刻在上面的文字，低聲念叨。
“湯米，杜威，奧利弗，巴特，亞當(dāng)斯，凱爾?！?br/>
似乎都是人的名字？盧克隱隱覺得有些耳熟，似乎在哪聽到過。
這時(shí)羅德解答了他的疑惑。
“這是為了保護(hù)領(lǐng)地，在交戰(zhàn)中犧牲的六名士兵?！绷_德對著所有人開口，“他們的名字會被永遠(yuǎn)刻在這里，流傳在領(lǐng)地的未來中”
眾人的表情逐漸變化。
士兵們很清楚戰(zhàn)友的名字。
他們正愣愣地凝視著那塊石碑，隨后目光在羅德和他身后的六把戰(zhàn)矛間移動(dòng)，眼神很是復(fù)雜。
村民的情緒各有不同。
盡管見到羅德看來時(shí)都紛紛低頭，做出痛苦的神色。
但羅德能夠感受到，真正難過的人很少，大部分人并不在乎。
這很正常，如今的領(lǐng)地中，士兵和村民有著明顯的隔閡。
就算是已經(jīng)成為村民代表的盧克，除了有接觸的幾人外，依舊不清楚大部分士兵的名字，對他們保持敬畏和疏遠(yuǎn)。
只要不是民兵團(tuán)的父親或丈夫出事，村民并不關(guān)心士兵的死亡
但沒關(guān)系，英靈石碑上的名字，會在未來被賦予獨(dú)特的意義。
而現(xiàn)在，有羅德記得他們的名字就足夠。
“蠻族的襲擊不是意外，而是河口鎮(zhèn)男爵可恥的背叛，是他把我們的位置告訴敵人?！绷_德開口道。
得知真相的士兵齊齊抬頭，眼中噴涌怒火。
停頓過后，羅德繼續(xù)道：
“他以為我們會死在蠻族的襲擊下，他錯(cuò)了，被砍下頭顱的是那些蠻族！”
“但這還不夠，任何膽敢背叛我的人，唯有以血償還！”
羅德拔出佩劍，指向前方，“現(xiàn)在，跟隨我的腳步，是時(shí)候去砍下那個(gè)叛徒的腦袋！”
這次出征，他只帶上三十名盾矛兵和四名騎兵。
白面包，劍齒虎和霍姆斯等人都被羅德安排留在領(lǐng)地，確保他不在時(shí)，平頂山不會發(fā)生意外。
想要解決河口鎮(zhèn)的麻煩，士兵不是關(guān)鍵，這些人已經(jīng)足夠。
......
寒水河谷入口，河口鎮(zhèn)。
阿德利奇此刻正頭疼地盯著眼前騎士，無法理解對方攔住商隊(duì)的原因。
他是劍陵商會下屬的一名運(yùn)輸負(fù)責(zé)人，這一次負(fù)責(zé)運(yùn)送公爵次子訂購的糧食。
從斷龍要塞出發(fā)后一路順暢，卻沒想到在最后的河口鎮(zhèn)被攔下。
無論他如何解釋，這名騎士始終表示不行。
說是得等男爵睡醒后，經(jīng)過同意才能讓商隊(duì)過去。
而現(xiàn)在已經(jīng)過去一整天。
見到這名商人眼中的質(zhì)疑，攔住他的洛倫騎士沉默不語，依舊搖頭拒絕。
直到阿德利奇離開，洛倫騎士才坐到椅子上嘆氣。
他翻開這支商隊(duì)的通行證，上面赫然印著劍陵公爵的獅鷲金劍紋章和北霜大公的白馬紋章。
“羅德·羅斯戴爾，為什么要去找他的麻煩？”
洛倫騎士心中不知為何異常煩躁。
他是男爵妻子弗琳的堂兄，是曾經(jīng)留在公國的開拓騎士的后裔。
家族沒落之后，弗琳選擇嫁給曼薩魯男爵，成為男爵夫人。
在弗琳的苦苦哀求下，他猶豫許久。
因?yàn)閾?dān)憂弗琳被欺負(fù)，洛倫騎士最后還是跟著來到河口鎮(zhèn)，擔(dān)任這里的衛(wèi)兵隊(duì)長。
源于騎士家族的傳承，讓他對那個(gè)蠻族男爵缺乏好感，雙方相處的并不愉快。
現(xiàn)在更是無法理解對方的行為，為何不回復(fù)通行的命令？
眼見曼薩魯遲遲沒有消息傳來，他考慮再三，起身朝城堡的位置走去。
卻依舊被門外的侍女?dāng)r在外面，煩躁不已。
“我那個(gè)愚蠢的哥哥又來了?！贝┲p薄紗衣，露出大片白皙肌膚的弗琳靠在窗戶邊。
她往下望去，見到洛倫騎士被趕走后，忍不住搖起頭。
“我沒有騙他，我確實(shí)起不來床。”身后光著身子的曼薩魯將她拉過來，躺到床上。
“啊～我那美麗的夫人啊，她把我牢牢綁在床上，這可如何是好啊?！?br/>
聽著曼薩魯模仿詩歌，用蹩腳的王國話歌唱，弗琳的眼中閃過一絲厭惡。
卻在眨眼間變?yōu)閶趁牡男θ?，摟住他的脖子，“親愛的，還是那么讓我著迷?！?br/>
感受到弗琳坐到自己身上后，曼薩魯舒服地瞇起眼睛。
只是這時(shí)，他腦海中回想起半個(gè)月前的畫面，他的妻子癡迷地望著那個(gè)白臉騎士。
“呵，狼使的士兵應(yīng)該已經(jīng)干掉目標(biāo)離開，可惜沒能見到那一幕，也該讓那支商隊(duì)通行。”
正當(dāng)薩魯曼享受之際，城堡外傳來的軍隊(duì)號角聲讓他猛然睜開雙眼。