????公主聞哲病篤,乃請旨南下探視,雍帝許之,乃攜昭華郡主、安國公至徐州侍疾。哲病將痊,有御史進諫,以哲督軍在外,公主不可離京,雍帝留中不問,未幾以太后微恙,懿旨詔公主回京。
????——《南朝楚史·江隨云傳》
????暮春四月,芳菲漸近,綠樹成茵,正是人間好時節(jié),可是自鐘離至壽春的驛道上卻是慘淡冷清,路邊常見枯骨伏尸,林間樹上每見鴉雀哀鳴。突然遠處傳來蹄聲如雷,鴉雀驚飛,卻是兩軍在曠野交戰(zhàn),一支是楚軍飛騎營旗號,一支卻是黑衣黑甲的雍軍騎兵,兩軍相互絞殺,戰(zhàn)得如火如荼,仔細看去,卻是雍軍占了上風。
????從大雍隆盛十一年二月起,大雍再次發(fā)動了猛攻,這一次卻是幾路大軍齊頭并進,秦勇攻巴郡,長孫冀攻江陵,荊遲攻鐘離,裴云攻泗州,戰(zhàn)火連綿,更生從前,而南楚卻失去了軍方第一人陸燦,各處戰(zhàn)場幾乎是各行其是。別處也還罷了,淮西最是危急,石觀已死,新任主將蔡群才能平庸,只知死守壽春,而他對陸燦嫡系的飛騎營又是心存忌憚,每每迫令他們和雍軍主力接戰(zhàn)。飛騎營雖然精銳,但是畢竟只有不到萬人的騎兵,如今又失去了主將陸云和石玉錦,對著曾經(jīng)縱橫北疆的大雍鐵騎,更是難以取勝,只是兩月時間,就已經(jīng)折損了大半實力,三月中旬,鐘離便失守了,飛騎營卻奉命阻礙雍軍進兵,越發(fā)損失慘重。
????這一支正在和飛騎營對敵的騎兵也不是尋常騎營,在大雍黑衣黑甲不是尋常軍士可以穿的,這支騎兵乃是嘉郡王李麟的親軍,雍帝親許使用黑甲,今次雍軍攻淮西,李麟便是雍軍的先鋒將領(lǐng)。其實隆盛八年,李顯督軍江南之時,李麟便隨父南來,跟在軍中見習軍務,可是雖然他很想上戰(zhàn)場,更想和陸云交鋒,卻被李顯一瞪眼給否決了,用李顯的原話來說,莫非我們大雍沒有人了么,讓你這個小娃娃上陣殺敵,而軍中的將領(lǐng)聽了居然都是一臉贊同的神色,讓李麟郁悶不已,只能暗中腹誹,當初皇伯父和父王不都是十幾歲年紀就上陣殺敵的么?
????直到今年春天,已經(jīng)滿十五歲的李麟終于得到了齊王允許領(lǐng)軍上陣,而皇伯父李贄更是下旨準許他的親軍穿著黑甲,以示榮寵。李麟雖然是初次上陣,可是他在軍中歷練多年,只是幾陣下來,荊遲便放心地讓他做先鋒了。只可惜陸云已經(jīng)不在鐘離了,就連淮西軍中那個據(jù)說比陸云還出色的少年將領(lǐng)石玉錦也無影無蹤,不能和他們一決高下,卻讓李麟扼腕不已。
????不急不緩地驅(qū)使戰(zhàn)陣,追在飛騎營后面,絞殺飛騎營落后的騎兵,將飛騎營數(shù)次反攻一一化解,飛騎營主將覺得不妙,便停下列陣,準備迎戰(zhàn)。雍軍見狀,兩翼伸展,隱隱欲將楚軍包圍,戰(zhàn)陣列好之后,李麟提槊縱馬出陣,大聲笑道:“本王素來聽說飛騎營飄忽善戰(zhàn),今日看來真是聞名不如見面,你們還是棄械投降,看在你們的陸云陸將軍份上,本王自會善待爾等。”
????見這黑衣少年將軍如此囂張,飛騎營上下都是義憤填膺,但是他們孤軍奮戰(zhàn),敵軍又是百戰(zhàn)鐵騎,這少年將軍雖然言詞狂妄,指揮起戰(zhàn)陣來卻是如臂使指,得心應手,心中都生出死意,為首的將領(lǐng)正欲出陣應答,突然風中傳來一個冰冷悅耳的聲音道:“是何人說飛騎營名不副實,便讓我石玉錦領(lǐng)教一二?!憋w騎營聞聲幾乎等呆住了,若是這時候雍軍進攻,必能打個措手不及,只是雍軍的主將也愣住了,全沒想到下令攻擊。
????飛騎營將士靜默了數(shù)息,繼而高聲歡呼起來,戰(zhàn)陣便如潮水一般從中而分,一個白馬銀槍的少年將軍從容策馬穿過戰(zhàn)陣,威武英俊,雄姿勃發(fā),雖然只有十八九歲模樣,但是只見他氣勢沉凝,殺氣隱隱,便知是善戰(zhàn)宿將,在他身邊還有一個十一二歲的布衣絕麗少女,騎著一匹棗紅馬跟隨,那少女懷中竟抱著一個嬰孩,高據(jù)駿馬,雖然衣著尋常,形容甚至有些狼狽,但是氣度從容,明眸流波,淺笑嫣然,就像是游春的千金小姐一般。這一雙金童玉女也似的人物出現(xiàn)在戰(zhàn)場上,怎不令人瞠目結(jié)舌。
????那少年將軍一雙冰冷的眼睛冷冷在李麟身上掃了一眼,道:“就是你大言不慚,竟敢要飛騎營請降么?”
????李麟目光炯炯地望著那少年將軍,眼中滿是贊賞之色,心道,難怪這人的聲名還在陸云之上,果然是南楚俊杰,心中生出爭勝之念,他提槊上前道:“閣下便是石玉錦石少將軍么?若是少將軍覺得本王說得不對,可敢和本王一決么?”
????此言一出,李麟身邊的親衛(wèi)都是嘩然,他們多半都是李麟親自揀選提拔的勇士,對嘉郡王忠心耿耿,更何況又得了太子和齊王的嚴令,就是死也不能讓嘉郡王涉險,石玉錦乃是楚軍中出名的少年勇將,曾經(jīng)陣斬雍軍大將,這些年來在淮西更是威名赫赫,若是嘉郡王有了什么短長,就是一死也不能贖罪,偏偏又是李麟自己提出決斗,就是想阻止這場決戰(zhàn)也沒有借口,所以不等石玉錦出言同意,幾名親衛(wèi)猛士已經(jīng)策馬沖上,口中喊道:“想要和王爺交鋒,先過了我們這關(guān)再說。”
????李麟眼睜睜地看著親衛(wèi)沖了上去,氣得火冒三丈,卻不便斥責他們,免得削弱了己方士氣,只見石玉錦放聲大笑,摘下鞍前銀槍迎上,飛騎營將士都是發(fā)出長嘯助威,絲毫不覺得石玉錦以寡敵眾會有什么危險,雙方戰(zhàn)馬交錯之際,只見銀槍疾點,便如梨花影動,瑞雪紛紛,不過十數(shù)回合,那幾名雍軍親衛(wèi)已經(jīng)被她迫退,其中更有兩人中槍,難以再戰(zhàn),雖然這些人都是精兵猛士,可是在石玉錦千錘百煉的銀槍面前卻是相形見挫。
????飛騎營將士見狀都是高聲喝彩,李麟一皺眉正欲上前,耳邊卻傳來一個少女銀鈴一般的笑聲,心中一動,凝目瞧去,卻見是那個和石玉錦一起前來的布衣少女,正在大聲喝彩,滿面仰慕地瞧著石玉錦在兩軍陣前耀武揚威。方才李麟只留意到了石玉錦,對這少女視若未見,但是此刻他卻覺得腦海一片空白,眼中只有那少女艷絕人寰的仙姿。
????正在這時,那少女懷中的嬰兒大聲哭叫起來,少女熟稔地拍著嬰孩的襁褓,脆聲道:“寶兒肚子餓了,快些擊退他們吧?!?br/>
????石玉錦一皺眉,厲聲道:“留下幾個人護著梅兒,諸君隨我來?!闭f罷舉槍沖上,在她身后,飛騎營將士呼喝相隨,初時還有些陣形散亂,可是不到百步之遠,便已經(jīng)如同一人,千人結(jié)陣,奔騰如雷。
????見敵軍士氣如虹,李麟收回早已魂飛天外的思緒,泄憤似的大吼一聲,舉槊率軍迎戰(zhàn),不知怎么,他心中惱怒非常,對于淮西楚軍極富盛名的兩位少年將軍他早已神往,陸云是他舊識,石玉錦乃是石觀之子,陸云更是娶了石觀之女,兩人應是郎舅至親,而去年九月,石玉錦護著陸燦之女陸梅逃出壽春的事情也是人盡皆知,這樣想來,這少女定是陸梅,他們兩人既是親戚,又有諸般恩義,想來定會親上加親,只是這樣一想,心中便生出惱怒。至于陸梅懷中的嬰孩,想來應該無關(guān)緊要,李麟早已自動將他略去。
????兩軍尚未交接,卻見飛騎營急折向左,李麟一怔之間,飛騎營已經(jīng)沖入雍軍左翼,石玉錦領(lǐng)軍沖陣,將雍軍攪得大亂,李麟上陣未久,哪里是石玉錦對手,更何況如今的石玉錦更是少了幾分沖動,多了幾分冷靜,左沖右突,不到片刻已經(jīng)占了上風,李麟?yún)s是當機立斷,立刻下令撤軍,自行壓陣,向鐘離方向退去。飛騎營雖然取勝,但是畢竟力弱,所以石玉錦也沒有領(lǐng)軍追擊。雍軍退后,飛騎營將士簇擁著石玉錦歡呼雀躍,慶賀他們敬服的少將軍重返軍中,又領(lǐng)著他們戰(zhàn)勝雍軍前鋒,洗雪了連戰(zhàn)連敗的屈辱。