????貝克蘭德，皇后區(qū)，偏西北方向的郊外，乘坐馬車需一個(gè)多小時(shí)才能抵達(dá)的地方，玫歌莊園依塔索克河而建，周圍風(fēng)景秀麗，內(nèi)部花木繁盛。
　　
　　????說來也奇怪，貝克蘭德城區(qū)長(zhǎng)年多陰雨，日照時(shí)間較少，可它的郊外，總是云層稀薄，陽光燦爛，明明相隔不遠(yuǎn)，卻呈現(xiàn)截然不同的兩種天氣，其中，以西北郊最為明顯，甚至是北大陸相當(dāng)有名的葡萄種植地之一，而從這片區(qū)域沿塔索克河再往西北走大概50公里，天氣情況又會(huì)靠近貝克蘭德城區(qū)。
　　
　　????類似的情況讓氣象學(xué)家們始終疑惑不解，找不到合適的理論來闡明原因，克萊恩則隱約有點(diǎn)猜測(cè)：
　　
　　????在第四紀(jì)，這里是“圖鐸—特倫索斯特”聯(lián)合帝國(guó)的首都，“血皇帝”亞利斯塔也是于此地完全拋棄人性，成為瘋掉的神靈，所以，天氣和地形被永久地小范圍地改變，實(shí)屬正?！@方面的情報(bào)，倫納德.米切爾有在塔羅會(huì)自由交流時(shí)提及一二。
　　
　　????而且，作為歷史悠久，人類最早活動(dòng)的區(qū)域，這片“希望之地”埋藏著不知多少處古代遺跡，它們都很可能會(huì)對(duì)天氣造成一定的無形的影響。
　　
　　????馬車駛?cè)朊蹈枨f園，經(jīng)過被主屋圍在中間的噴泉水池和小片花園，停在了正門外。
　　
　　????克萊恩剛帶著管家瓦爾特走下馬車，就看見莊園執(zhí)事理查德森領(lǐng)著兩排男仆和女傭，立在門邊，等待雇主。
　　
　　????比起伯克倫德街160號(hào)，這里的仆役數(shù)量更多，但都屬于二等及以下。
　　
　　????看了眼衣物筆挺，面貌一新的理查德森，克萊恩含笑點(diǎn)頭道：
　　
　　????“做得不錯(cuò)?！?br/>　　
　　????不等理查德森回應(yīng)，他邊取下帽子，連同手杖一起遞給貼身男仆恩尤尼，邊直接問道：
　　
　　????“給女士們閑聊、打牌的起居室預(yù)備好了嗎”
　　
　　????“已經(jīng)準(zhǔn)備好，放置了撲克、塔羅和一些棋類游戲，鋼琴、小提琴等常見樂器也搬了進(jìn)去?！崩聿榈律鲿车鼗卮鸬?。
　　
　　????克萊恩通過大門，輕輕頷首道：
　　
　　????“男士們的吸煙房呢？”
　　
　　????“和女士們一樣，都在主樓二層，相隔了五個(gè)房間?！崩聿榈律瓱o需莊園內(nèi)的仆人們提醒，甚至沒做回想，就給出了答案。
　　
　　????——為了雇主發(fā)起的第一次狩獵活動(dòng)不出紕漏，他每一件小事都有過問，雖然身體很疲憊，但精神極亢奮。
　　
　　????克萊恩又問了些晚餐和客房的情況，確認(rèn)都已妥當(dāng)。
　　
　　????沒過多久，他等來了玫歌莊園改姓唐泰斯后的第一批客人：
　　
　　????馬赫特議員一家！
　　
　　????“這里比我的麋鹿莊園大多了?！瘪R赫特一邊笑著脫掉外套，遞給仆人，一邊夸贊道，“我一直都聽說玫歌自釀的葡萄酒非常出色，但始終沒機(jī)會(huì)品嘗到，今天總算能滿足好奇心了?！?br/>　　
　　????“希望不會(huì)讓你失望?！笨巳R恩謙虛笑道。
　　
　　????作為北大陸有名的葡萄種植地，貝克蘭德西北郊這片區(qū)域的香檳、紅葡萄酒、白葡萄酒都品質(zhì)上佳，但此地莊園大多屬于貴族，自釀的酒類飲料基本不會(huì)對(duì)外售賣，所以，在市場(chǎng)上幾乎沒人聽說，只有上流社會(huì)的人或者接近這個(gè)圈子的人，才知曉情況。
　　
　　????玫歌是此地最具代表性的莊園之一，自釀的葡萄酒受到了所在圈子的廣泛贊揚(yáng)，特殊年份的紅葡萄酒甚至被收藏家開出過上百鎊1瓶的價(jià)格。
　　
　　????不過，克萊恩能以兩萬金鎊買下這么一座莊園，自然也是答應(yīng)了一些條件的，那就是所有特殊年份的葡萄酒都由尼根公爵派來的人帶走。
　　
　　????馬赫特議員對(duì)此相當(dāng)清楚，也沒期望能喝到收藏級(jí)的名酒，聞言笑道：
　　
　　????“你可以多開幾瓶酒，分別給我倒一小杯，讓我好好評(píng)鑒一下剩余哪個(gè)年份的酒最為出眾?！?br/>　　
　　????作為上流社會(huì)的一員，他確實(shí)沒喝過玫歌莊園的酒，原因很簡(jiǎn)單，他是新黨議員，而上位尼根公爵是保守黨主要資助者。
　　
　　????“沒問題?！笨巳R恩當(dāng)即答應(yīng)了下來，目光順勢(shì)掃過了旁邊海柔爾的臉龐。
　　
　　????和七八月份相比，這位少女明顯開朗了許多，不再遇到陌生人就畏畏縮縮，甚至不愿意參與晚宴和舞會(huì)——這讓熟悉她的人都以為她生病了。
　　
　　????而這都是“正義”奧黛麗的功勞，她在“魯恩慈善助學(xué)基金”和道恩.唐泰斯碰面時(shí)，前后兩次提到最近見過海柔爾.馬赫特小姐。
　　
　　????這樣的交流初看沒任何問題，因?yàn)楹Ｈ釥柺菉W黛麗和唐泰斯都熟悉的人，是兩人圈子的交集，閑聊時(shí)從類似朋友身上尋找話題是再正常不過的一種傾向，不過，克萊恩聽得懂“正義”小姐的暗示，明白她在說自己于舞會(huì)、宴會(huì)上遇到過海柔爾兩次，分別做了兩次后續(xù)治療。
　　
　　????安排好馬赫特一家的房間后，克萊恩迎來了參加周末狩獵活動(dòng)的第二批客人：
　　
　　????丘納斯.科爾格少將和他提前說明要帶的一位朋友。
　　
　　????這位朋友，克萊恩認(rèn)識(shí)，但對(duì)方不認(rèn)識(shí)道恩.唐泰斯，他是蒸汽動(dòng)力車大亨，弗蘭米.凱奇，也就是腳踏車項(xiàng)目的主要投資者，依靠一名疑似“律師”的律師，以低價(jià)從夏洛克.莫里亞蒂手里多買了10%的股份。
　　
　　????既然和“律師”有關(guān)，那與“墮落伯爵”是朋友就能夠理解了……克萊恩笑著上前，分別與丘納斯少將和弗蘭米.凱奇擁抱了一下：
　　
　　????“歡迎你們?！?br/>　　
　　????他隨即退后，對(duì)有四分之一弗薩克血統(tǒng)，身材高大肥胖，眼睛藍(lán)色很淡的弗蘭米道：