郭帥興奮地不停點(diǎn)頭，從卓然的坑道下到坑道底部，掄起鋤頭便挖了起來(lái)。卓然此刻反倒不著急了，他坐在一塊石頭上吹著山風(fēng)，雖然有些冷，但是他心里卻充滿了喜悅。
　　“但愿這處煤礦能夠給你的家人，不，咱們的家人帶來(lái)生活的大變化?！弊咳辉谛睦飳?duì)這具身體的原主人說(shuō)。
　　不過(guò)，他們倆很快就高興不起來(lái)了，因?yàn)橥诹藘煽蛑?，煤就沒(méi)有了，剩下的只是泥土。
　　兩人不泄氣，一直挖到天黑，卻還是沒(méi)挖到更多的煤。只好背著兩筐煤回去。好歹也夠一段時(shí)間取暖的。
　　卓然他們背回的兩筐煤，著實(shí)讓卓家興奮了好一陣，至少可能有煤取暖了。大哥說(shuō)要帶著幾個(gè)侄兒第二天再去挖。
　　只不過(guò)，讓人失望的是，第二天挖了整整一天，往下挖了十多丈，累得精疲力盡，卻連半點(diǎn)煤影子都沒(méi)見(jiàn)到。他卻不知道，一千年之前，黃土高坡披著厚厚的植被，煤層非常深，靠人力根本挖不倒的。能挖到兩背簍已經(jīng)是意外之喜了。
　　卓然老花鏡的生意賺了一點(diǎn)錢(qián)，又挖到了兩筐煤，算是小有收獲，可以連環(huán)奸殺案卻沒(méi)有實(shí)質(zhì)進(jìn)展。
　　而這期間，又發(fā)生了另一件案子。
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　　這些日子總是斷斷續(xù)續(xù)的下著雪，整個(gè)世界都已經(jīng)銀白一片，院落天井甬道上的積雪都掃到了路兩邊堆積著，積雪太厚，而且斷斷續(xù)續(xù)一直在下，只能掃除一條路先行走。
　　卓然散衙回家，帶著小廝，兩人來(lái)到衙門(mén)口，頭發(fā)花白的老門(mén)房見(jiàn)到他帶的小廝過(guò)來(lái)，趕緊點(diǎn)頭哈腰作揖。只是天太冷了，他甚至都舍不得把攏在袖子里的手從袖籠中抽出來(lái)，只能橫抱雙臂上下晃動(dòng)算是拱手了。
　　按道理這是不合規(guī)矩的，不過(guò)在老門(mén)房知道這位縣尉沒(méi)什么官架子，對(duì)下人極好，也不過(guò)分注重禮節(jié)，不像其他老爺，若是見(jiàn)到他的轎子過(guò)來(lái)不閃到路邊規(guī)規(guī)矩矩施禮的話，可是要吃板子的。
　　卓然瞧著老門(mén)房點(diǎn)了點(diǎn)頭，邁步走出了衙門(mén)。抬頭看看天，只見(jiàn)烏云密布，寒風(fēng)凜冽，風(fēng)中已經(jīng)夾雜者一些雪花了，看來(lái)晚上的這場(chǎng)雪只怕少不了了。
　　街上的積雪是沒(méi)有人去打掃的，已經(jīng)被來(lái)往的行人和車(chē)馬碾壓的成了堅(jiān)冰，要是走在這堅(jiān)冰之上，一不留神便有可能摔個(gè)四仰八叉。
　　卓然帶著郭帥沿著屋檐下行人走出來(lái)的亂紛亂足跡繼續(xù)往前走，這還不大容易滑倒。
　　郭帥跟在身后，一邊小心避開(kāi)地上的泥濘的雪和冰，嘴里一邊嘮叨著：“老爺，今個(gè)兒那老婦人又到門(mén)口來(lái)喊冤了，哭著喊著要見(jiàn)知縣大老爺，被門(mén)房衙役轟了出去，又坐在衙門(mén)口石獅腳下哭。哭到先前才走的呢。”
　　郭帥見(jiàn)卓然沒(méi)有反應(yīng)，又接著說(shuō)：“這老婦也真夠可憐的，不過(guò)她也不想想，她要告的可是胡員外。胡員外那棵大樹(shù)又哪是她這個(gè)小螞蚱所能撼動(dòng)的？”
　　卓然承繼的記憶中有關(guān)于這件事的內(nèi)容。這老婦的女兒賣(mài)給了胡員外家做丫鬟，沒(méi)有半年，她女兒突然離奇的死了。胡員外說(shuō)是得了暴疾而死的，這老婦卻說(shuō)，這之前女兒來(lái)看她，曾哭訴說(shuō)過(guò)胡員外對(duì)她圖謀不軌，她堅(jiān)決不從，哭得傷心的很?，F(xiàn)在女兒忽然死去，她總覺(jué)得里面有蹊蹺，所以到處告狀，想讓衙門(mén)查個(gè)水落石出。可這個(gè)胡員外是縣里有錢(qián)的大戶，又沒(méi)有什么證據(jù)能夠證明他女兒是被害死的，衙門(mén)時(shí)多一事不如少一事，也沒(méi)理睬。
　　但是老婦卻還是倔強(qiáng)地到處去告狀，還準(zhǔn)備跑去京城找包拯包青天告狀，半路上被人打了一頓，并威脅趕去京城告狀就殺了她。老婦的腳被打瘸了，走不了遠(yuǎn)路，又沒(méi)錢(qián)，去不了京城，老婦還是沒(méi)有放棄，天天到衙門(mén)來(lái)坐著哭。
　　卓然也曾見(jiàn)過(guò)她，按道理這種命案是該由他這縣尉來(lái)管的，只是連環(huán)命案壓力太大，他必須優(yōu)先偵破，所以沒(méi)空管這件案子?，F(xiàn)在連環(huán)命案暫時(shí)沒(méi)有了壓力，同時(shí)也沒(méi)有新的進(jìn)展，他決定瞧瞧這案子怎么回事。便回頭對(duì)郭帥說(shuō)：“明兒個(gè)你帶她到我簽押房來(lái)，我要跟她聊聊。”
　　郭帥其實(shí)是很同情這可憐的老婦，一聽(tīng)這話不由欣喜地連連點(diǎn)頭答應(yīng)了。
　　第二天早上，老婦照例來(lái)衙門(mén)喊冤，郭帥告訴他縣尉大人要見(jiàn)她，老婦人喜出望外，同時(shí)心中翻江倒海一般翻騰，縣尉老爺要見(jiàn)自己，不知道是不是又有什么壞主意。若是這樣，她爬也要爬到京城找包青天去，因?yàn)檫@里喊冤已經(jīng)沒(méi)人管還施壞心眼了。
　　想到傷心處，忍不住又是淚流滿面，可轉(zhuǎn)念又一想，或許不是這么壞，縣尉大人或許是個(gè)好人也未可知。想到這些，她的心又燃起了希望之火。