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伽羅驚恐畏懼之下, 全副心神幾乎都放在了手指, 些微痛楚傳來(lái), 立時(shí)卷著恐懼襲遍全身。
她渾身抖得更加厲害, 眼中淚水朦朧。
慌亂之中,雙手難以動(dòng)彈, 使勁后退的雙腳似踩到異物,卻無(wú)心理會(huì)。
謝珩居高臨下, 道:“北涼議和事關(guān)重大,西胡王室派出死士, 必定有所圖謀。太上皇和朝臣的性命都還在北涼手中, 這里萬(wàn)千百姓危在旦夕, 不容閃失。既然卷了進(jìn)來(lái)就休想全身而退, 傅伽羅——”他俯身湊近伽羅耳畔, 道:“給你最后的機(jī)會(huì), 說(shuō)不說(shuō)?”
求饒的話幾乎要脫口而出,伽羅死死咬著唇,顫抖如風(fēng)中落葉。
淚水簌簌的掉在桌案上, 她拼命的想收回手指, 卻在謝珩的桎梏中動(dòng)彈不得。
謝珩沒(méi)等到她的回答,冷哼道:“別怪我手狠!”
他半點(diǎn)都不遲疑, 右手將伽羅的手指按在長(zhǎng)案, 左手退了稍許, 對(duì)著她指縫比了比,旋即猛然伸手刺來(lái)。迅捷而果斷的動(dòng)作已不容伽羅思考,冰涼的鋼針觸到肌膚的一瞬,似乎有急劇的痛楚襲遍全身,伽羅被極大的驚恐籠罩,失聲喊道:“我說(shuō)!”
她渾身緊繃,驚呼的瞬間,雙腳極為用力,謝珩皺眉,身形未動(dòng)。
鋼針滑向另一側(cè),只留了道極淺的紅痕。
伽羅驚魂未定,淚眼朦朧中,看到謝珩收回了手,而后松開(kāi)她。
雙腿顫抖不止,渾身力氣卻似乎都被抽離,她很沒(méi)出息的軟倒在地,靠在案上急劇喘息。淚水掉落得更疾,啪嗒啪嗒的掉在衣衫,她喉頭顫抖直至哽咽,忽然埋頭在胸前,抱著手臂嗚嗚大哭起來(lái)。
燈火昏暗微弱,謝珩立在旁邊,聽(tīng)著她委屈而驚恐的哭聲,一時(shí)失措。
腳面被踩的疼痛已無(wú)暇顧及,他下意識(shí)想伸手扶她,到了中途才猛然醒悟這番恐嚇的目的,忙縮回手,轉(zhuǎn)身不再看她。
屋中只剩下伽羅委屈的哭聲,清晰分明的撞入謝珩心間,狠狠□□。
謝珩握拳在袖,良久,他才肅然回首,道:“哭夠了?”
伽羅紅著眼睛抬頭,看到燭光下他的墨衫暗紋,如□□羅。她哽咽著開(kāi)口,聲音微啞,“或許是因?yàn)槲夷镉H。我的娘親來(lái)自西胡?!彼p手扒著桌案想要站起來(lái),卻因方才受驚過(guò)度,腿軟得厲害。
謝珩探手握住她手臂,拎著她站起來(lái)。
這一觸,才發(fā)覺(jué)她依舊顫抖得厲害,帶得他心里也微微顫抖。
“就這個(gè)?”謝珩聲音喑啞。
“嗯?!辟ち_雙肩抽動(dòng),半點(diǎn)都不想留在這恐怖的長(zhǎng)案鋼釘跟前,下意識(shí)的往旁邊挪了挪,“當(dāng)年我父親游歷各處,在西胡遇到我娘親,執(zhí)意成婚。我八歲的時(shí)候娘親失蹤了,父親說(shuō)她是意外身故,后來(lái)就再也沒(méi)見(jiàn)過(guò)她。我雖不知這些西胡人想要什么,但思來(lái)想去,唯一有聯(lián)系的,恐怕只有這個(gè)?!?br/>
她哭得眼圈泛紅,臉上殘留著淚痕,顯然委屈之極。
謝珩盯著她,四目相對(duì),她霧氣朦朧的眼中沒(méi)有半分躲閃抗拒。
“我也害怕,不知道鷹佐為什么要我去議和,西胡人為何會(huì)盯上我……”她依舊哽咽,語(yǔ)氣忐忑茫然。
謝珩語(yǔ)氣緩和了許多,比起先前的狠厲,近乎溫柔,“之前為何不說(shuō)?”
“我不知道背后情由,當(dāng)然不敢輕易說(shuō)出來(lái)。”伽羅仰頭瞧著他,委屈中帶著一絲小心翼翼的怨意,“殿下那么恨我外祖父家,若知道這回西胡搗亂是因?yàn)槲夷镉H,豈不是更加厭惡?何況祖父還在北涼人的手中,父親也沒(méi)有消息,我實(shí)在是害怕,也不敢相信……”
淮南舊事是橫亙?cè)趦扇酥g的溝壑,伽羅一向如履薄冰,盡力回避。
此時(shí)無(wú)奈提起,謝珩果然面色微變。
他別開(kāi)目光,片刻又問(wèn)道:“你母親與西胡有何牽扯?”
“我不知道。父親從來(lái)沒(méi)說(shuō)過(guò)娘親的身世經(jīng)歷?!辟ち_漸漸尋回鎮(zhèn)定,跪地行禮,“我……民女所知道的就只有這些,殿下若還要逼問(wèn),民女也沒(méi)什么可交代的了?!?br/>
她屈膝行禮,如同恭順的小鹿,可憐而無(wú)掩藏。
謝珩低頭沉吟,許久,伸手扶她站好。
“原因未明之前,你不能去北涼。回去帶上要緊的東西,明晚你會(huì)被劫走?!彼f(shuō)。
伽羅不解其意,正想再問(wèn),見(jiàn)謝珩看向那長(zhǎng)案,一霎時(shí)又想起方才的針下驚魂,再不敢多問(wèn)半句,匆匆告退而去。
謝珩目送她背影離開(kāi)。
門扇闔上時(shí),屋里霎時(shí)安靜下來(lái)。
他轉(zhuǎn)身走至案前,取了枚鋼釘,抵在指尖。腳面依舊疼痛,可見(jiàn)方才她有多驚慌用力,胸前仿佛還能感覺(jué)到她身體的顫抖,那般恐懼無(wú)助——那本不該是她承受的東西。
其實(shí)那一瞬,他已后悔了,然而箭在弦上,不得不發(fā)。
謝珩眸底暗色漸濃,手指用力,鋼釘猛然戳入指尖。
鉆心的疼痛襲來(lái),血珠沁出,蓋過(guò)方才她的淚痕。
謝珩沉默站立,許久后召韓荀入內(nèi),吩咐他安排明晚的事。
韓荀聞之立時(shí)勸阻,說(shuō)不值當(dāng)為傅伽羅白費(fèi)精力,奈何謝珩態(tài)度堅(jiān)定,只能奉命退出。
*
嵐姑滿心焦灼的等了半天,見(jiàn)伽羅回來(lái)時(shí)眼睛紅腫,心下大驚,忙掩了門扇,問(wèn)她情由。
伽羅將經(jīng)過(guò)簡(jiǎn)略說(shuō)了,又問(wèn)嵐姑是否知道關(guān)于娘親身世的一星半點(diǎn),結(jié)果依舊令人失望。
這一夜防衛(wèi)更加嚴(yán)密,陳光和岳華在外交替值守,伽羅輾轉(zhuǎn)反側(cè),睡得很不踏實(shí)。
次日依舊趕路。
謝珩如舊沉肅,自出了驛站便未說(shuō)半個(gè)字。伽羅這會(huì)兒看到他還覺(jué)得心驚膽戰(zhàn),也未敢打攪,直到晚間用飯,他經(jīng)過(guò)她身邊時(shí)稍微駐足,低聲道:“準(zhǔn)備好了?”
伽羅一怔,旋即道:“殿下放心。”
路途倉(cāng)促,她需要攜帶的東西本就不多,已選了兩件厚實(shí)牢固的衣裳,另帶了些銀錢保命,余下的倒也無(wú)需累贅。況且按她近日的觀察,雖說(shuō)北涼將議和之地定在了云中城,然而沿路醒來(lái),北涼人的身影卻愈來(lái)愈多,道上魚龍混雜,此處安插的耳目想必更甚。
伽羅目下無(wú)力自保,所能做的,唯有不添麻煩而已。
回屋后閉門靜坐,事到臨頭,反而沒(méi)了昨晚的忐忑不安。她甚至還讓?shí)构命c(diǎn)了柱安神香,靠著榻上錦被養(yǎng)神。
外面的喧囂平息下去,夜愈來(lái)愈深,嵐姑熄了蠟燭,月光便自窗戶照進(jìn)來(lái),經(jīng)窗紗漏過(guò),銀白柔軟。
途中顛簸不曾留意,而今圓月當(dāng)空,伽羅才發(fā)現(xiàn)竟已是三月中旬了。
漏深人靜,萬(wàn)籟俱寂,三更時(shí)分,窗外傳來(lái)極輕微的響動(dòng)。
伽羅霎時(shí)打起精神,起身走了兩步,便見(jiàn)窗扇微晃,一道漆黑的身影悄無(wú)聲息的鉆了進(jìn)來(lái)。
他的身形高大健壯,頭上戴一頂奇怪的氈帽,竟與這幾日所見(jiàn)的西胡人相似。
伽羅心下微驚,那人卻脫了帽子,低聲道:“伽羅,是我?!?br/>
這聲音有點(diǎn)耳生,伽羅握著藏在身后的匕首,同嵐姑往前走了兩步,借著月光看到一張清俊的臉。熟悉的眉目輪廓,時(shí)隔兩三年,聲音雖變了,容貌卻還依舊,竟是表哥杜鴻嘉!這是她堂姑與吏部員外郎杜季輔的兒子,伽羅居于京中的那兩年,他常來(lái)傅家玩耍,彼時(shí)伽羅年幼,與他也頗熟悉。
她心中疑慮霎時(shí)消去,繞過(guò)嵐姑快步走上去,“表哥,怎么是你!”
“殿下派我過(guò)來(lái)——對(duì)了,我如今是東宮的衛(wèi)官,前幾日得殿下傳召,傍晚才趕到這里?!倍砒櫦喂倘粸樾置弥胤甓鴼g喜,眉間卻也憂色深濃,“外面虎狼不少,待會(huì)怕走得不易,殿下會(huì)安排人護(hù)送接應(yīng),你別害怕。”
伽羅點(diǎn)點(diǎn)頭,“我不怕?!表樀滥罅四髰构玫氖?,叫她別擔(dān)心。
“那就走吧?!倍砒櫦尾⒉桓叶嗟R,重新戴上氈帽,將伽羅扛在肩上,自窗中躍出。
外面月灑銀光,夜風(fēng)清冷。
杜鴻嘉自幼拜名師學(xué)武,加之天資聰穎,又往軍中歷練過(guò),身手絕佳。他的身影如鬼魅般擇暗處游動(dòng),伽羅觀察四周,雖未發(fā)現(xiàn)明顯的動(dòng)靜,卻也能覺(jué)出有人尾隨。
夜風(fēng)中,陸續(xù)有嗖嗖的利箭破空之聲傳來(lái),旋即便是叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)淖矒袈暋?br/>
北涼和西胡都安插了人手在周圍埋伏,此時(shí)盡數(shù)被引出。
伽羅看不到身后的情形,卻能從金戈交鳴聲中,聽(tīng)出其間激戰(zhàn),想必謝珩安排了不少侍衛(wèi)“追捕”。膽戰(zhàn)心驚的聽(tīng)了半天,猛聽(tīng)一聲馬嘶,旋即杜鴻嘉縱身上馬,將伽羅護(hù)在懷中,于夜風(fēng)中疾馳。
野外空曠,夜風(fēng)疾勁,吹得伽羅幾乎睜不開(kāi)眼睛。
不知跑了多久,就在伽羅以為已甩脫了賊人時(shí),忽覺(jué)身后杜鴻嘉緊繃,收韁勒馬。
身下駿馬厲嘶,伽羅睜開(kāi)眼睛,看到眼前忽然多了很多人,層層疊疊的攔在前面,怕有過(guò)百人之?dāng)?shù)。他們俱是農(nóng)人打扮,看那兇悍神情,卻無(wú)疑都是西胡人——伽羅認(rèn)出了他們手中的彎刀,與之前的死士無(wú)異。
這些人的出現(xiàn),顯然在謝珩的計(jì)劃之外。
伽羅的心立時(shí)懸了起來(lái)。
杜鴻嘉單手護(hù)著伽羅,右手迅速揚(yáng)出,一聲尖銳的哨鳴響徹郊野。
馬車轆轆駛過(guò)長(zhǎng)街,兩側(cè)雜花生樹(shù),暖風(fēng)拂柳。融融春光之中,過(guò)往行人卻都面帶惶然,匆匆走過(guò)門庭冷落的商鋪酒肆,聽(tīng)見(jiàn)馬蹄聲時(shí)迅速避讓在道旁,驚弓之鳥(niǎo)般躲開(kāi)那些飛馳而過(guò)的報(bào)信士兵。
一個(gè)月前皇帝御駕親征,卻在虎陽(yáng)關(guān)外被北涼擄走,數(shù)十萬(wàn)大軍潰于一旦。
京城帝宮頓時(shí)陷入慌亂。
如今朝中雖立了新帝,可北涼陳兵在汶水之北,隨時(shí)可能渡水南下,令京城人心惶惶,也讓伽羅滿心忐忑——她的祖父身居右相之位,這回隨同御駕親征,大抵也被擄走了。父親這兩年在汶北為官,北涼擄走皇帝后揮師南下,不幾日便攻占了汶北各城,他也是生死未卜,令人懸心。
可變故還是接二連三。
新帝登基沒(méi)幾天,東宮太子就派人千里飛馳南下,將她從淮南的外祖家?guī)Щ鼐┏恰P碌叟f時(shí)就與祖父不睦,前幾年在淮南形同軟禁,處處被外祖父監(jiān)看,更是仇怨頗深。她雖能乘馬車回京,沿途卻近乎羈押犯人的架勢(shì),也不知是為何事?
伽羅眼瞅著流星馬消失在長(zhǎng)街盡頭,嘆了口氣,掀開(kāi)馬車窗牖。
“陳將軍,前面右拐可通往學(xué)甲巷,能否先去那里一趟?”十四歲的少女聲音柔軟,日夜兼程的顛簸之后帶了疲憊,加之神情憔悴,瞧著甚是可憐。
那姓陳的小將卻絲毫不為所動(dòng),只道:“太子殿下有命,姑娘回京后不得回府。”
“我不是回府,只是順路找個(gè)人,片刻就好?!辟ち_解釋。
那小將卻還是不許。
伽羅無(wú)法。這一路同行,她也瞧得出此人態(tài)度強(qiáng)硬,興許是有命在身,對(duì)自己頗為戒備,只好朝旁邊的婦人遞個(gè)眼色。這婦人是伽羅的奶娘,名喚嵐姑,圓圓的一張臉甚為和氣,本不在被押回京之列,因怕伽羅孤身一人,苦苦求了那小將,竟得以破例同行。
途中瞧著,那小將對(duì)嵐姑倒是偶爾能網(wǎng)開(kāi)一面。
這回嵐姑也是帶了哀求的語(yǔ)氣,將頭探出窗牖外,連聲說(shuō)伽羅這回遭了變故前路叵測(cè),進(jìn)了東宮不知前途如何,未必還能見(jiàn)到親友。太子雖不許伽羅繞道回府,可學(xué)甲巷離東宮不遠(yuǎn),又順路,還請(qǐng)他行個(gè)方便,許她耽擱片刻云云。
連番懇請(qǐng)之下,那小將雖未點(diǎn)頭,卻終是在岔路口命人往學(xué)甲巷去。
車?yán)镔ち_舒了口氣,將袖中的信捏得更緊。
一路走來(lái),她雖聽(tīng)說(shuō)了前線戰(zhàn)事變故,卻半點(diǎn)得不到旁的消息。祖父的處境、父親的下落、府里會(huì)被如何處置,她心里半點(diǎn)都沒(méi)數(shù)。
如今去東宮必是兇多吉少,不管怎樣,總得先想辦法探些消息。
伽羅沒(méi)法回府,倉(cāng)促之下,只能先去尋姚謙。
想到姚謙時(shí),伽羅原本忐忑的心倒鎮(zhèn)定了不少。
那是她外祖父的門生,雖然出身不高,卻是淮南有名的青年才俊,品行端正,才華卓然,外祖父愛(ài)其才華人品,悉心指點(diǎn)教導(dǎo),又幫他進(jìn)國(guó)子監(jiān)讀書,去年中了進(jìn)士,被安排在翰林院歷練,對(duì)京中近來(lái)情勢(shì)應(yīng)當(dāng)知道不少。
伽羅八歲喪母,十歲被送往淮南后便一直住在外祖父家中,姚謙待她向來(lái)很好。
從他那里,興許還能探到些消息。
且此時(shí),伽羅也很想見(jiàn)到他。
*
到得學(xué)甲巷,伽羅按著熟悉的地址尋過(guò)去,甲字三號(hào)的院門敞開(kāi),外頭停了輛馬車,有仆人在匆匆搬東西。
伽羅稍覺(jué)意外,還未同嵐姑走至門前,旁邊幾個(gè)男子行過(guò),對(duì)著院子指指點(diǎn)點(diǎn)。
“看樣子,是真要搬走了?”
“攀上了鳳凰,可不得搬走嗎?能娶徐相的千金,這回他倒是小人得志了……”
“可不是,要不是靠徐相提拔,憑他也能進(jìn)戶部?”
……
議論聲尚未走遠(yuǎn),院里腳步聲響,數(shù)名仆人簇?fù)碇?,熟悉的身影挽著錦衣華服的美人走了出來(lái)。兩人應(yīng)是夫妻,男子揭起車簾,溫聲送她進(jìn)了車廂,在他躬身進(jìn)去之前,似是察覺(jué)什么,猛然朝伽羅所在的方向望過(guò)來(lái)。
四目相對(duì)的剎那,伽羅如遭雷擊。
俊朗的眉目,高挺的身姿,玉冠華服映襯下精神奕奕,是熟悉的模樣。他的唇角尚且?guī)еσ?,如同從前在淮南時(shí),一起跟隨外祖父游春踏青,他君子如玉,舉止溫和,笑著教她認(rèn)山間花木。